L'histoire raconte...

Il semblerait qu'un jour de 1560, vraisemblablement un 1er mai, lors d'une visite en province, le roi Charles IX reçut un brin de muguet. Touché par ce geste, le roi décida, dès l'année suivante, que les dames de la cour recevraient à leur tour, tous les premiers mai, ce beau présent « porte-bonheur ».
Mais le calendrier républicain mis en place sous la révolution va bousculer les habitudes royales : le muguet est alors associé au jour républicain 7 floréal, soit au 26 avril.

Les couturiers relancent la mode

Les jolies clochettes vont être de nouveau associées au 1er mai grâce aux grands couturiers parisiens, qui ont l'idée d'offrir un brin de muguet à leurs petites mains et à leurs clientes, lors des défilés du 1er mai 1900. Les parisiens adoptent l'idée.

Le muguet et la fête du travail

Lors de la « fête du travail » (journée de manifestation pour la réduction de la journée de travail) instaurée le 1er mai 1890, les manifestants ont pris l'habitude de défiler, une églantine rouge épinglée à la boutonnière. Lorsque le 24 avril 1941, le maréchal Pétain instaure officiellement la « Fête du travail et de la concorde sociale » le 1er mai, l'églantine rouge, jugée trop « à gauche », est remplacée par le muguet.