Le capitaine ciotaden Étienne Marchand

réalise le premier tour du monde d'un navire

de commerce français

le 14 Août 1792

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Né sur l'île de Grenade en 1755, Étienne Marchand arrive tout jeune à La Ciotat avec sa famille et étudie au collège de l'Oratoire avant d'intégrer la prestigieuse école d'hydrographie de la rue Droite,

aujourd'hui rue des Poilus.

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Devenu officier de marine, Étienne Marchand reçoit des frères Jean et David Baux, armateurs marseillais,

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la mission d'effectuer un voyage vers la Chine par

le Cap Horn pour réaliser des échanges

de cargaisons exotiques, fourrures d'Alaska,

étoffes et épices d'Extrême-Orient.

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Marchand quitte Marseille le 14 décembre 1790

à bord de son trois-mâts Le Solide,

construit dans les chantiers du Pharo sur le modèle de la célèbre Bounty, avec à son bord un équipage expérimenté comprenant de nombreux Provençaux

dont Louis, son frère cadet.

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Le franchissement périlleux du Cap Horn par gros temps,

la relâche aux Îles Marquises sur les traces de Cook,

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la découverte des Îles Révolution baptisées

des noms des officiers du Solide :

Marchand, Murat, Masse, Chanal, Baux.

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Après 20 mois de voyage dont 16 de navigation effective, Étienne Marchand et Le Solide bouclent leur périple en arrivant le 14 août 1792 en rade de Toulon,

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ayant ainsi fait effectuer au pavillon commercial français

son premier tour du monde.