www.justice.gov/usao-md/pr/former-senior-niaid-official-pleads-guilty-charges-connected-concealing-federal-records
18/08/2026

Communiqué de presse
Un ancien haut responsable du NIAID plaide coupable aux accusations liées à la dissimulation de dossiers fédéraux pendant la pandémie de COVID-19


Greenbelt, Maryland – Un ancien employé du National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) a plaidé coupable aujourd’hui devant un tribunal fédéral d’une accusation de complot liée à un stratagème visant à échapper aux demandes de la loi sur la liberté d’information (FOIA) et à la loi fédérale sur les documents en lien avec des communications concernant des subventions de recherche sur le coronavirus.

David M. Morens, 78 ans, de Chester, Maryland, a plaidé coupable de complot en vue de commettre des infractions et de fraude aux États-Unis. Morens a été conseiller principal au sein du Bureau du directeur du NIAID de 2006 à 2022.

Kelly O. Hayes, procureur des États-Unis pour le district du Maryland, a annoncé son plaidoyer de culpabilité avec l’agent spécial en charge Jimmy Paul, bureau du FBI à Baltimore, et l’agent spécial en charge Marcus L. Sykes, bureau de l’inspecteur général (HHS-OIG) du département américain de la Santé et des Services sociaux.

Selon son plaidoyer de culpabilité, Morens, le co-conspirateur 1, le co-conspirateur 2 et d’autres ont conspiré pendant la pandémie de COVID-19 pour frauder les États-Unis après que le NIH a mis fin à la subvention du co-conspirateur 1. Le NIH a mis fin à la subvention, Comprendre le risque d’émergence du coronavirus des chauves-souris, sur la base d’allégations selon lesquelles le COVID-19 serait né de l’Institut de virologie de Wuhan (WIV) à Wuhan, en Chine. Le NIAID a attribué la subvention à la Société 1 et au Co-Conspirateur 1, qui ont accordé une sous-attribution au WIV.

Après la suppression, Morens et le Co-Conspirateur 2 se sont engagés à aider le Co-Conspirateur 1 à rétablir la fin de la subvention du coronavirus chauve-souris et à contrer le récit selon lequel le COVID-19 aurait fuité d’un laboratoire. En prévision que leurs communications seraient demandées via des demandes FOIA, Morens, le co-conspirateur 1 et le co-conspirateur 2 ont convenu par écrit de cacher intentionnellement leurs communications au public en correspondant via le compte Gmail personnel de Morens, plutôt que son compte officiel du NIH.

Les co-conspirateurs ont utilisé le compte Gmail personnel de Morens pour échanger des informations non publiques du NIH ; correspondre à propos de leurs efforts pour influencer le NIH afin de financer la Société 1 ; échange de modifications de brouillons de lettres adressées à la direction des NIH pour la Compagnie 1 et le Co-Conspirateur 1 ; et des informations « en coulisses » vers le haut responsable NIAID 1. Selon les documents judiciaires, chacune de ces affaires relevait du rôle de conseiller principal de Morens et constituait des documents fédéraux qui devaient être créés, conservés et échangés sur les systèmes gouvernementaux.

De plus, comme admis dans son plaidoyer de culpabilité, Morens et le co-conspirateur 1 ont conspiré pour verser des pourboires illégales. Le Co-Conspirateur 1 a offert du vin à Morens pour ses « manigances en coulisses » et a organisé sa livraison à la résidence de Morens dans le Maryland. Morens aurait alors identifié un acte officiel qu’il pouvait accomplir pour « mériter » ce cadeau, à savoir rédiger un commentaire scientifique dans une revue médicale de renom prônant que le COVID-19 avait des origines naturelles. Le co-conspirateur 1 a suggéré qu’il fournirait à Morens des choses supplémentaires de valeur, notamment des repas dans des restaurants étoilés Michelin à Paris, New York et Washington, D.C.

Morens risque jusqu’à cinq ans de prison pour complot en vue de commettre des infractions et pour fraude aux États-Unis. Les peines réelles pour les crimes fédéraux sont généralement inférieures aux peines maximales. Un juge fédéral de district détermine la sentence après avoir pris en compte les Directives américaines de détermination des peines et d’autres facteurs statutaires.

Le procureur américain Hayes a félicité le FBI et le HHS-OIG pour leur travail dans l’enquête. Mme Hayes a également remercié les procureurs adjoints Joseph R. Baldwin et Bijon A. Mostoufi, qui poursuivent l’affaire fédérale.

Pour plus d’informations sur le bureau du procureur des États-Unis du Maryland, ses priorités et les ressources disponibles pour signaler la fraude, rendez-vous sur justice.gov/usao-md et justice.gov/usao-md/report-fraud.

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Contact
Kevin Nash
USAMD.Press@usdoj.gov
410-209-4946




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